Paul Moody
Toda lista acaba sendo arbitrária. Por que esses? Por que só dez? O que é perfeito para mim pode não ser para você e esta é a graça em relação aos pubs, pelo menos por aqui, em que existem cerca de 50 mil deles só no Reino Unido para escolher. Foi difícil selecionar, mas aí vão meus dez preferidos, não necessariamente nessa ordem..
The Alexandra Hotel
É o último pub entre o Centro e o iPro Stadium, o que naturalmente garantiria mesas cheias em dias de jogo do Derby County, antes ou depois da partida. Mas o The Alexandra Hotel é bem mais que isso. Todo dedicado à tradição ferroviária das East Midlands, tem até uma locomotiva a diesel original dos anos 60 no jardim dos fundos. No balcão, Ralf, um simpático gordinho de rabo de cavalo, conhece bem a freguesia e melhor ainda o que serve a ela – estão permanentemente à disposição seis Real Ales artesanais da Castle Rock Brewery, da vizinha Nottingham, além de seis a oito guest ales (ales convidadas), que variam.
Nos dias em que o Derby County joga em casa, um enorme placar conta as horas e minutos para o início da partida, para que nenhum torcedor em estado etílico mais avançado perca a noção do tempo. Mas se estiver realmente muito difícil ir para casa é possível ficar por ali mesmo, o pub dobra como hotel.
Onde: Siddals Road, 203 – Derby (Inglaterra)
www.alexandrahotelderby.co.uk
The Brewery Tap
Provavelmente o único pub com uma vista decente em Derby, é o lugar para passar horas observando os enormes gansos de pescoço negro disputando espaço com as atrevidas gaivotas na beira do rio Derwent. A razão para ir ao The Tap, porém, é mesmo a cerveja. Sempre estão à disposição do freguês pelo menos cinco ales artesanais da Derby Brewing Company, fora as convidadas, cobrindo os sete estilos clássicos na Inglaterra: blonde, amber, golden, ruby, bitter, stout e porter. Melhor ainda é a opção de pedir os Racks, cada um com três terços de pint à sua escolha, acompanhados de queijo para limpar o paladar.
Onde: Derwent Street, 1 – Derby (Inglaterra)
www.brewerytap-dbc.co.uk
The Brunswick Inn
Quem passa na porta não dá muita coisa por esse pub na rua da estação de trem, mas é só entrar pra ver que eles sabem o que estão fazendo. O ambiente é simples, o que importa é o que você encontra do outro lado do balcão: nada menos que 16 opções de Real Ales, incluindo cinco fabricadas na própria microcervejaria, que fica nos fundos. A competição é dura, mas me arrisco a dizer que é o melhor lugar para quem gosta de cerveja em Derby.
Onde: Railway Terrace, 1 – Derby (Inglaterra)
www.brunswickderby.co.uk
Mr. Grundy’s Tavern
Visitar o Mr. Grundy’s dá a sensação de ter atravessado um portal para um passado indefinido, que você começa a tatear observando os chapéus e capacetes pendurados sobre o balcão, as dezenas de retratos em preto e branco de estrelas de cinema do passado e até uma daquelas cabines vermelhas de telefone inglesas, de 1937. Entre as cervejas disponíveis, cinco de fabricação própria – todas da Mr. Grundy’s Brewery, com nomes que trazem referências à Primeira Guerra Mundial, como The Red Baron (O Barão Vermelho), 1914, Passchendaele ou Trenchfoot – além de outras ales convidadas. No inverno, quem chega cedo consegue uma mesa em frente à lareira. Cães são bem vindos.
Onde: Ashbourne Road, 32 – Derby (Inglaterra)
www.mrgrundystavern.info
The Babington Arms
Apesar de pertencer a uma Pubco (a Wetherspoon), o Babington Arms é um ponto fora da curva. Diferente de outros pubs controlados pelas Pub Companies, esse não só oferece bebidas das cervejarias artesanais como defende e tem o reconhecimento da CAMRA (Campaign for Real Ales, saiba mais no post “God save the pub”). Em março há até um festival de Real Ales, com 40 delas se revezando no balcão, a preços imbatíveis.
Além disso, a localização não poderia ser melhor, bem na avenida que desce (ou sobe, na volta) da minha casa para o Centro.
Onde: Babington Lane, 11 – Derby (Inglaterra)
www.jdwetherspoon.co.uk/home/pubs/the-babington-arms
Slain’s Castle
Ocupando todo o interior de uma antiga igreja gótica desativada, o Slain’s Castle é Um Drink no Inferno à espera da metamorfose final, ainda mais considerando a disposição alcoólica dos escoceses em um sábado à noite. Eu saí antes das dançarinas começarem a desenvolver caninos pontudos, mas estava claro que a transformação era iminente.
Onde: Belmont Street – Aberdeen (Escócia)
www.eerie-pubs.co.uk/slains-castle
Philharmonic
Onde mais é possível urinar em mictórios caprichosamente esculpidos em mármore? Na Inglaterra, pelo menos, esse é o único banheiro na lista do patrimônio histórico do país. O interior do Philharmonic foi desenhado pelos mesmos arquitetos que pensaram as cabines do Lusitânia, o incrível transatlântico da Cunard Line torpedeado pelos alemães durante a Primeira Guerra Mundial, deixando mais de 2.000 mortos. Dá para ficar horas admirando os detalhes em madeira do balcão, os mosaicos do piso, lustres, vitrais, a lareira...
Onde: Hope Street, 36 – Liverpool (Inglaterra)
The Bitle’s Bar
Em qualquer outro lugar as paredes listradas alternando um vermelho vivo e branco chamariam a atenção, mas no Bitle’s Bar elas são só a moldura para uma série de pinturas incríveis – dos Muppets aos líderes históricos do IRA (Irish Republican Army, o Exército Republicano Irlandês), acompanhados inexplicavelmente pelo lendário futebolista George Best.
A grande atração, porém, é a tela que traduz à perfeição um trecho do poema Digging (Cavando), do escritor irlandês ganhador do Nobel de Literatura Seamus Heaney, ele mesmo um frequentador do pub até sua morte, no ano passado. “By God, the old man could handle a spade. Just like his old man. Between my finger and my thumb the squat pen rests. I’ll dig with it” (Algo como “Por Deus, o velho homem podia manejar uma pá. Exatamente como o velho dele. Entre meu dedão e meu polegar a pena descansa. Eu cavarei com ela”).
Na Irlanda a tradição das ales é engarrafada e o Bitle’s tem uma excelente reserva de cervejas artesanais nas suas geladeiras, inclusive do interior da ilha.
Onde: Upper Church Lane, 70 – Belfast (Irlanda do Norte)
The Cobblestone
Enraizado há décadas em Smithfield, quase vizinho à antiga destilaria do whisky Jameson, o Cobblestone é o destino para escutar música folk irlandesa de verdade em Dublin. Nas noites de segunda a sexta-feira, os músicos – amadores e profissionais se misturam – simplesmente entram pela barulhenta porta da frente, encomendam um pint, ocupam as mesas reservadas só para eles e vão alternando suas performances. De vez em quando alguém da plateia se junta ao grupo, canta uma canção à capela ou declama um poema.
O pub tem uma razoável oferta de ales irlandesas em garrafa, mas na dúvida vá de Guinness mesmo, aqui se vem mais pela música do que pela cerveja.
Onde: King Street North, 77 – Dublin (Irlanda)
www.cobblestonepub.ie
Porterhouse
Em uma cidade em que a marca da principal cerveja é mais que uma atração turística, transformada em verdadeiro símbolo nacional, pouca gente quer saber da segunda colocada. Mas se você se esforçar para ir além da Guinness vai descobrir uma surpresa bastante agradável na Porterhouse. O pub central da segunda maior cervejaria de Dublin ocupa três andares de um casarão antigo, onde serve suas 11 variedades artesanais, incluindo a Oyster, uma stout que leva ostras frescas na receita durante a fermentação – prove, se não for vegetariano.
Onde: Nassau Street, 45 – Dublin (Irlanda)
www.porterhousebrewco.com/bars-dublin-central.php
“Eu sempre pensei que pubs são como músicas; há uma que se encaixa a cada estado de espírito, e as realmente boas permanecem com você para sempre”*
Paul Moody
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